Premier club en Chine

publication: 15 octobre 2013 / mis à jour 15 octobre 2013

Les nouveaux pionniers, avides de grands voyages sur les routes chinoises arrivent. Ils conduisent des camping-cars, une idée encore très en avance, semée d'embûches.

La découverte

Jing Xinghua a immédiatement été fasciné par ce véhicule qui a non seulement un volant, mais aussi un lit, une cuisine et la plupart des équipements d'une maison miniature.

J'ai demandé au chauffeur de me faire la visite du camping-car., se souvient Jing. C'était le style de vie que je souhaitais, le sentiment de liberté.

Jing est devenu accroc du camping-car. mais il ne s'est pas arrêté à l'achat d'un seul camping-car.

Au lieu de cela, il en a acheté une dizaine. Avec un prix d'achat unitaire de l'ordre de 30.000€. C'était une dépense importante.

Aujourd'hui, Jing dirige Zhong Tian Xing RV Club de Shanghai (中天 行房 车 俱乐部). Il veut transformer son rêve en une carrière.

Un peu d'histoire

Il y a moins de 20 ans, un premier camping-car entrait en Chine, conduit par un suisse. Il a fait le trajet Zürich-Pekin, suivi quelques années plus tard par Michel Barbaudy qui fit le trajet Paris-Pekin.

Quand l'association CCRSM (Camping-car sur les Routes de la Soie et du Monde) lance son premier raid PARIS-PEKIN, la télévision chinoise en a fait une reportage de plus d'une heure, diffusé auprès de 100 millions de spectateurs. Ce reportage a été traduit en français et diffusé lors de l'AG 2001 à Rambouillet.

En 2001, la Chine ne comptait aucun camping-car chinois sur son territoire...

Le club Zhong Tian Xing RV Club

L'organisation Zhong Tian Xing RV Club collabore avec Zhong Tian Xing à Pékin. C'est l'un des plus grands fabricants de camping-car, une société à capitaux américano-chinoise et adossée à une société de crédit-bail en Chine.

La principale activité de l'association est la location de camping-cars et l'organisation de voyages en camping-cars.

Une telle organisation n'existait pas à Shanghai, c'est donc une réelle opportunité explique Jing, qui a commencé le club en 2012. Les dix camping-cars achetés sont la base de son entreprise naissante.

Selon Jing, l'industrie du camping-car a débuté en 2001, mais son développement a été lent en raison des coûts élevés, ainsi que les questions juridiques et des infrastructures insuffisantes (campings, SAV, etc...).

Le club Zhong Tian Xing est apparu en 2011, soit près de dix années après la création de l'industrie du camping-car en Chine.

Rêve de camping-car

Beaucoup de chinois ont connu le camping-car au travers d'un film "Be There or Be Square" (不见 不散), film chinois très populaire qui a été en tête du box-office en 1999.

Be there or be square

Cette histoire raconte la vie tumultueuse de deux immigrants chinois dans en Amérique.

Yuan Liu (joué par Ge You 葛优) vit à Los Angeles depuis des années. Il n'a pas d'emploi stable, pas de famille et vit dans un camping-car. Il semble content de sa vie jusqu'au jour où il rencontre Qing Li, une femme avec un grand rêve américain.

Vivre dans un camping-car est un mode de vie difficile à expliquer. Liu, l'héroïne du film, est choquée - ainsi que nombre de spectateurs du film - de découvrir que Liu vit dans une voiture.

En 2010, les nouveaux routards chinois expérimentés commencent à sillonner les routes de la Chine à la recherche de ce sentiment de liberté.

En 2013, ils sont près de dix mille conducteurs et pratiquants convaincus de ce nouveau loisir.

Un marché naissant

Les représentants de l'industrie du camping-car chinois estiment que ce marché en Chine va générer plus 1,2 milliards d'€uros de chiffe d'affaire dans la décennie à venir.

Les gens sont en effet très attirés par les camping-cars, dit Jing. C'est une chose très nouvelle en Chine. Les gens veulent faire cette expérience et voir si ça leur plaît.

Selon Jing, la tendance est plutôt vers le développement du camping-car que des caravanes attelées, car le gouvernement chinois ne délivre pas de plaques d'immatriculation pour ces caravanes.

La plupart des camping-cars chinois font moins de six mètres de long et la plupart des utilisateurs les louent pour des voyages de loisirs et des barbecues entre amis.

Le tourisme en camping-car est populaire dans le nord de la Chine. Les conditions routières sont plus adaptés, en particulier la route de Pékin à la Mongolie intérieure vers la frontière de la Chine, dit Jing. Les gens peuvent s'arrêter quand ils le veulent et profiter de la prairie.

Le loisir en camping-car reste beaucoup plus cher qu'en Europe. C'est principalement dû à une moyenne salariale bien inférieure.

De belles perspectives

Avec une industrie automobile en plein essor en Chine, les loisirs routiers deviennent une activité intéressante, le camping-car étant un moteur essentiel d'un nouveau style de vie pour beaucoup de Chinois.

La marque Cadillac de General Motors a récemment attiré l'attention en faisant la promotion de la conduite en Chine avec l'équivalent de la route 66, une voie de 3900 kilomètres reliant Pekin à Lhassa.

Les pionniers du camping-car chinois recherchent surtout des terrains décents. La Chine continentale est traversée par près de quatre millions de kilomètres de route. Mais il n'y a (en 2012) que 30 à 40 lieux considérés comme de vrais aires pour camping-cars, selon Hu Jingmei (胡京梅), représentant pour la Chine de la Fédération internationale de camping, caravaning et autocaravanning. Ces remarques ont été exposées dans un article du Quotidien du Peuple (le plus grand journal quotidien de Chine).

Ces quelques terrains de camping ne disposent de quasiment aucune installation décente. En comparaison, déclare Hu, les Etats-Unis ont plus de 16.000 terrains de camping, l'Europe et le Japon respectivement 50.000 et 2.000.

Cette pénurie de terrains de camping décourage le développement du tourisme en camping-car, ainsi que la fabrication de camping-cars en Chine, selon Hu Jingmei (胡京梅), expert en camping-cars chinois.

Les camping-caristes chinois veulent de vrais terrains de camping, c'est à dire plus que des endroits juste pour s'arrêter la nuit.

En conclusion

Cette opportunité du développement du marché des camping-cars amène les autorités chinoises à miser gros sur son avenir.

En 2009, le gouvernement central chinois a signalé que le tourisme en camping-car est une industrie à encourager.

Ce soutien officiel permettra à une toute nouvelle industrie de développer la fabrication de composants de camping-cars, et corrélativement le développement des infrastructures permettant leur accueil.

Le Shanghai Daily (quotidien de Shanghai) rapporte dans un article (fin 2012) que les autorités envisagent la construction de 400 à 500 terrains de camping près de la ville et près de 20 campings dans la région du delta du fleuve Yang Tsé d'ici 2020. C'est plus ou moins 60 nouveaux terrains de camping par an.

Le gouvernement de la région de Shanghai explore également le développement possible d'itinéraires touristiques adaptés aux camping-cars, incluant des excursions autour de la baie de Hangzhou et le lac Taihu.